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~~ Yosemite Nationalpark ~~
Heute wollen wir uns zunächst etwas im Yosemite Nationalpark orientieren und wir fahren nach unserem Frühstück zunächst zum Visitor Center. Wir werden auf einen riesigen Parkplatz geleitet, auf dem nur eine Handvoll von Autos stehen. Wir sind noch früh, es ist erst kurz nach 9 Uhr und die vielen, vielen Tagestouristen müssen Yosemite erst einmal erreichen, das Valley liegt doch eine ordentliche Zeit von den nächsten größeren Orten entfernt.
Im Visitor Center bekommen wir die wichtigsten Infos, z.B. wie wir zum Glacier Point kommen ohne Auto (nur im Rahmen einer geführten Tour) und ob man ein Permit benötigt, um Half Dome zu besteigen (nur erforderlich, wenn man dort übernachten will). Bewaffnet mit einer kleinen Wanderkarte und vielen Ideen verlassen wir danach das Visitor Center und beschließen, ein Fahrrad zu entleihen, um die Sehenswürdigkeiten im Tal anzufahren. Zu Fuß sind die Entfernungen viel zu weit, mit dem Auto ist es viel zu voll und mit den Shuttle Bussen, die zwar ständig fahren etwas zu umständlich. Also trifft es sich ja gut, dass wir direkt an unserer Lodge einen Fahrradverleih haben!
Unsere Empfehlung an alle, die schnell viel Geld verdienen möchten: Fahrradverleih im Yosemite!!! Für den stolzen Preis von knapp 25 Dollar / Tag bekommt man ein - sagen wir mal - "robustes" Fahrrad, natürlich ohne Gangschaltung und ohne jeglichen Komfort in die Hand gedrückt, d.h. man darf es sich selbst auswählen. Ich bin nicht groß gewachsen, aber 95% der Fahrräder waren mir deutlich zu klein, bzw. der Sattel so tief, dass ich locker mit beiden Füßen seitlich hätte bequem anschieben können. Nach einiger Suche konnten wir dann jedoch noch zwei einigermaßen akzeptable Räder ausmachen und nach einer ausführlichen Sicherheitsbelehrung, deren einzelne Punkte man dann noch gesondert per Unterschrift "abharken" mußte, sind wir auf einem der zahlreichen Fahrradwege losgeradelt. Das Tal ist einfach ideal für die Erkundung per Fahrrad!
Hier ein paar Impressionen (leider ist die Luft durch die vielen Waldbrände die derzeit in Californien herrschen sehr "trüb" und die wunderschönen Berge verstecken sich hinter einem dichten Dunstschleier. Schade...):
Der Merced River fließt mitten durch das Yosemite Valley. Die Berge sind leider auch heute wieder in einen trüben Dunstschleier gehüllt
Zum Lunch fahren wir ins Ahwahnee Hotel, ein altes historisches Hotel mit einer schönen Terrasse, auf der es sich herrlich sitzen läßt. Erstaunlicherweise platzt der Park vor Touristen, aber hier ist der Andrang nicht überwältigend und wir bekommen sofort einen tollen Platz. Und das, obwohl die Preise auch nur sehr dezent höher sind als in den Massen-Kantinen überall im Park. Na ja, uns hat es gefreut und wir genießen den schönen Park und das leckere Essen.
Das Ahwahnee Hotel, unser Tipp für einen schönen Kaffee- / Lunchstopp
Anschließend radeln wir noch zum "Mirror Lake", der im Spätsommer / Herbst trocken fällt, zu unserer Jahreszeit aber seinem Namen alle Ehre macht, denn die umliegenden Berge spiegeln sich grandios im glatten Wasser.
Der "Mirror Lake" (passender Name, nicht wahr?)
Noch keine Bären gesichtet... dafür in Massen Chickarees - neugierige und gefräßige Erdhörnchen
Mittlerweile sind die Fahrräder wegen ihrer höchst unökonomischen Bauweise so unbequem geworden, dass wir sie gerne wieder beim Verleiher abgeben und den letzten Programmhöhepunkt für heute zu Fuß absolvieren. Dies ist auch nicht schwierig, liegt doch der Yosemite Wasserfall direkt hinter unserer Unterkunft.
Da braucht man wahrscheinlich nicht mehr viel schreiben, seht selbst, wie schön er ist:
Links: Der gesamte Yosemite Fall, der in drei Kaskaden knapp 2.500 Fuß in die Tiefe fällt; rechts: der "Lower Yosemite Fall" aus nächster Nähe
Da wir todmüde ins Bett gefallen sind, gibt es diesen Bericht etwas zeitverzögert. Morgen ist nämlich unsere erste Wanderung geplant (Panorama Trail vom Glacier Point zu den Nevada Falls und von dort über den Mist Trail und die Vernal Falls retour ins Tal).
Gefahrende Meilen:
Auto ca. 1 Meile, Shuttle Bus 0,5 Meilen (peinlich....)
Fahrrad ca. 10-15 Meilen